| Intel ha desarollado un nuevo sistema Wi-Fi (comunicación sin cables) de larga distancia. Se llama Rural Connectivity Platform (en inglés “Plataforma de Conectividad Rural“) y, según la compañía, es capaz de comunicar dos antenas Wi-Fi separadas por 100 kilómetros de distancia. La red se ha probado con una conexión a Internet de banda ancha de 6,5 Megabits por segundo. |  |
Y es que precisamente uno de los problemas del Wi-Fi es la cobertura. En equipos domésticos el alcance de la antena está entre 50 y 500 metros (dependiendo de los obstáculos y paredes). Las antenas de largo alcance que hasta ahora habíamos visto alcanzaban, en el mejor de los casos, unos pocos kilómetros.  | La idea de Intel consiste en colocar antenas en núcleos urbanos que se comuniquen con otras situadas en zonas rurales. Es decir, allí donde el acceso a Internet es más complicado porque a las operadoras no les sale rentable instalar cables ADSL o de fibra óptica, debido al poco número de clientes. De esta forma, la conexión a Internet de las ciudades sería compartida a través de ondas de radio con pueblos y zonas alejadas. O al menos eso se sugiere desde Intel.
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¿Y cómo es posible tanta cobertura? Según explican en Technology Review, simplificando la comunicación entre las dos antenas. En un sistema Wi-Fi convencional, un nodo envía datos a otro y espera que éste le confirme que los ha recibido para seguir transmitiendo. Si pasado un tiempo no recibe confirmación, vuelve a enviar los mismos datos. Pues bien, el sistema Intel RCP se salta este paso: los nodos se dedican exclusivamente a hablar (enviar) y escuchar (recibir), sin esperar confirmación ni enviar los mismos datos varias veces.
Así se aprovecha mejor el ancho de banda y, consecuentemente, se aumenta el alcance de la señal. Según Jeff Galinovsky, uno de los responsables del proyecto, el sistema podría además alimentarse a través de energía solar, ya que requiere un consumo muy bajo.
Intel planea lanzar este sistema al mercado en el tercer trimestre de 2008, con un precio de 500 dólares (al cambio unos 317 euros) por antena, por lo que se reduce muchísimo el gasto de trasladar la señal de Internet a núcleos de población alejados de las grandes ciudades. De momento, la compañía ha llevado a cabo varias pruebas en India, Panamá, Vietnam y Sudáfrica.
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ALFIN SE ATREVE ALGUIEN A ...
